피치컴 도입

심판마다 스트라이크 존이 다르다, 다시 말하면 심판도 사람이니깐 그들만의 확고한 존이 존재한다.
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투수들은 심판 성향을 경기초반에 파악하려 노력한다.
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볼 판정이 되면 볼 한 개, 반개 정도 존에 넣어가며 심판의 스트라이크 존 성향을 파악한다.
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메이저리그의 대투수, 제구력의 마술사 "그렉 매덕스"가 가장 잘했던 일이다.
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심판도 사람이기에 실수도 자주 한다. 분명히 볼인거 같은데 스트라이크로 콜이 되고 스트라이크 같은데 볼로 판정되어 경기 흐름에 지대한 영향을 끼친다.
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선수들은 심판의 판정에 따라 불만을 표출한다.
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타자들은 방망이를 홈플레이트에 내동댕이 치고 욕을 하고, 투수들도 판정에 항의하며 모자를 던지거나 글러브를 던져서 퇴장당한다.
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심판들도 선수들도 판정에 웃고 울고 하는 게 또 야구 보는 매력이기도 했다. 하지만 이제 ABS(Automatic Ball System) 컴퓨터 비전 기술을 이용해 스트라이크와 볼을 판정한다.
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선수들은 스트라이크, 볼 판정이 맘에 들지 않더라도 군소리 없이 더그아웃에 들어간다. 올해 처음 시행되고 있어 아직 우여곡절이 많다.
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하지만 명쾌한 판정에 타자나 투수나 심판이나 이제 불만을 가질 수 없다.

피치컴 누르는 포수 한준수

거기에 더해 "피치컴"이란게 도입되었다. 버튼이 달린 기계를 차고 투수와 포수가 구종과 코스를 교환한다.
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경기 시간도 단축되고 2루에 나간 상대팀 선수가 사인 훔치는 일도 막을 수 있다.
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포수가 쪼그려 앉아 글러브로 가리고 버튼을 조작한다. 그리고 투수는 허리춤에 찬 기계로 포수에게 사인을 보낸다.
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그 장면이 아직 어색하고 웃기기도 하지만 머지않아 더 많은 선수들이 "피치컴"을 사용할 것 같다.
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여러 가지 기계들이 야구에 도입되면서 누군가는 "야구의 낭만이 사라진다."라고 한다.
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좀 더 지켜봐야겠지만 사람들만 할 수 있는 실수들이 사라지면 야구가 더욱 재밌어질까? 재미 없어질까?는 좀 더 지켜봐야겠다.