켈리와 이별하는 엘지 트윈스

아들을 통해 오늘 켈리의 고별전이 열린다고 들었다.
"이게 뭔 일이지?"라는 생각이 들었다.
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며칠 전에 켈리가 잘 던져 거의 퍼펙트까지 가는 경기가 있었는데 방출한다고?
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거액의 연봉을 받는 외국인 선수는 성적이 조금만 기대에 미치지 못하면 웨이버로 공시한다. 그리고 새로운 외국인 선수를 다시 데려온다.
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야구도 철저하게 성적과 연관된 비즈니스이다. 그래서 작년에 잘했던 외국인 투수나 야수더라도 성적이 좋지 않으면 바로 잘린다.
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하지만 엘지의 켈리는 상당히 의외였다.
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올해 성적이 좋지 않더라도 작년에 엘지의 우승에 기여했던 그리고 엘지에서 5년째 선수 생활을 하고 있는 엘지의 대표 선수였다.
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그래서인지 엘지도 오늘 마지막 그의 경기후 특별하게 고별 행사를 준비한 것 같았다.
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비가 와서 경기는 노 게임이 되었지만 관중들은 켈리의 고별 행사를 보기 위해 우산을 들고 기다리고 있었다.
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비가 많이 쏟아졌지만 선수들과 켈리 그리고 엘지 팬들의 눈물이 빗방울 보다 휠씬 크게 보였다.
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엘지도 켈리와 헤어지는 게 아쉽겠지만 또 한 번의 우승을 위해 더욱 강력한 에이스 투수가 필요로 한걸 이해한다.

엘지의 많은 선수들이 켈리가 떠나는 걸 아쉬워하며 눈물을 흘리는 걸 보니 켈리가 선수들과 어떤 관계였는지 5년이 넘는 그들과 어떤 유대관계를 쌓았는지 알 수 있었다.
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우리는 외국인 선수들을 "용병"이라 부른다. 하지만 켈리에게 용병이란 단어보다는 엘지 선수들에겐 "동료"로 기억될 것 같다.
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켈리 선수 정말 수고했고 한국을 사랑해 줘서 고마워..
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