공군 아들 일병 2호봉, 부모 초청 행사

군대에 아들을 보낸 모든 부모의 바람은 "몸 건강히 군 복무 마치고 돌아오는 것"일 것입니다.
엊그에 군대 간 것 같은데 아들의 군복에는 일병 마크가 달려 있네요.

일병 2호봉이라 자부하는 아들에게 "보모 초청" 행사가 있다는 소식을 받았습니다.
아들이 생활하고 자고 먹는 곳을 부모들에게 보여주는 행사입니다.
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부대 안으로 들어가기 때문에 2주 전에 차량 모델과 번호를 알려주라고 하더군요.
광주제1전투 비행단 속으로 아들 때문에 다녀왔습니다.
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입영소를 통과해 군인들의 안내를 받아 차를 주차 시키자 아들이 기다리고 있었습니다.

군복이 아닌 행사복이라고 해야 하나, 암튼 파란색 윗옷에 검정 바지 구두와 베레모까지 장착하고 나온 아들을 처음엔 못 알아봤습니다.
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약간 해군복 같기도 하고 암튼 멋있더군요.
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부대가 워낙 커서 버스로 강당 같은 곳으로 이동해 투스타인가 암튼 부대에서 높으신 분의 인사말로 행사를 시작했습니다.
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제주도에서 오신 부모님이 가장 멀리서 왔다는 이유로 단상에 올라 아들과 기념촬영을 끝으로 간단한 행사가 끝났습니다.
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그 뒤 아들과 PX 쇼핑을 갔습니다.
규모가 생각보다 크더군요.
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마트와 비슷하게 카운터에선 아주머니들이 캐셔를 보고 있었습니다.
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확실히 군납품 물건들은 세금이
안 붙어서인지 정말 싸더군요.
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와이프가 사용하는 화장품이 있어
쏠쏠한 쇼핑을 했습니다.
필요한 물건들은 다음에 아들에게 구매를 부탁해야겠다는 생각이 들었습니다.
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군대밥을 먹지 않고 가도 되지만 오랜만에 짬밥을 먹어 보기로 했습니다. 식당에 들어가자마자 재즈 클래식이 흐르고 있었습니다.

사실 편육 몇 덩어리에 미역국과 딱딱하게 지어진 밥이 맛있지는 않더군요.
군인들이 역시 사식을 그리워하는
이유를 알겠더라고요.
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밥을 먹고 내무반에 들어가 아들이 자는 곳 운동하는 곳 게임하는 곳 등을 주임원사님과 함게 구경했습니다.
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잘 나눠진 침대에 한방에 3명이 생활하고 있었습니다.
사실 20년 전 제가 생활했던 내무반과는 너무도 다른 환경이었습니다.
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널찍한 평상에 모포를 까고 20명 가까이 되는 병사들이 같이 합숙했던 저의 군생활이 생각 났습니다.
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내무반을 둘러보며 "너무 좋네요 환경이"란 말을 몇 번 했더니 주임원사님이 애들 앞에서 그런 말씀 하면 안 된다고 하네요.
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자유를 저당 잡힌 아이들에게 환경이 아무리 좋아도 "군대는 군대이기 때문입니다."

부모 초청 행사를 마치고 아들은 1박2일의 휴가를 부여받고 같이 집으로 왔습니다.
집과 가까운 부대라는 게 가장 큰 이점이기도 합니다.
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짧았던 시간이지만 군대 간 아들이 어떻게 생활하는지 이제 시각적으로 상상할 수 있어 좋은 시간이었습니다.
오래전 제가 군대에 있을 때 부모님이 면회 오시던 기어이 떠올랐습니다.
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그때도 부모님을 초청할 수 있는 행사가 있었으면 좋았을 땐 데란 생각을 해봅니다.
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